Le navet fait son grand retour dans nos potagers ! Ce légume racine ancestral, longtemps délaissé au profit de légumes plus exotiques, reconquiert le cœur des jardiniers grâce à sa facilité de culture et ses qualités nutritionnelles exceptionnelles. Que vous souhaitiez semer des navets au printemps pour une récolte précoce ou planter des navets d’automne pour profiter de leur saveur douce en hiver, ce guide complet vous accompagnera à chaque étape.
Les navets se cultivent pratiquement toute l’année selon les variétés choisies, offrant ainsi une présence permanente dans votre potager. De la préparation du sol à la récolte, en passant par le choix des variétés et l’entretien, vous découvrirez toutes les techniques pour obtenir de beaux navets croquants et savoureux. Que vous soyez jardinier débutant ou expérimenté, la culture du navet n’aura plus de secrets pour vous. Préparez-vous à redécouvrir ce légume polyvalent qui mérite amplement sa place dans chaque potager français !
Sommaire
Tout savoir sur le navet : présentation et bienfaits
Qu’est-ce que le navet ?
Le navet (Brassica rapa) est un légume racine de la famille des Brassicacées, cultivé depuis plus de 4000 ans. Cette plante bisannuelle se distingue par sa racine charnue de forme variable – ronde, allongée ou aplatie – et sa couleur qui varie du blanc pur au violet en passant par le jaune. La pousse de navet est rapide, certaines variétés atteignant la maturité en seulement 6 à 8 semaines après le semis.
Contrairement aux idées reçues, le navet n’est pas qu’un simple légume d’hiver fade. Les variétés modernes offrent une palette de saveurs allant du doux et sucré au légèrement piquant. Les jeunes navets primeurs, récoltés au printemps, sont particulièrement tendres et peuvent même se consommer crus, râpés en salade. Le feuillage des navets, riche en vitamines, se consomme également comme des épinards.
Les bienfaits nutritionnels du navet
Le navet légume est un allié santé remarquable, peu calorique (18 kcal pour 100g) mais riche en nutriments essentiels. Il contient une quantité importante de vitamine C (21 mg pour 100g), de fibres alimentaires favorisant le transit intestinal, et de composés soufrés aux propriétés antioxydantes. Les navets sont également une excellente source de potassium, calcium et vitamines du groupe B.
La consommation régulière de navets contribue au renforcement du système immunitaire, à la santé digestive et à la prévention de certaines maladies chroniques. Les navets d’hiver, plus denses, offrent une concentration en nutriments encore plus élevée. Leur faible index glycémique en fait un légume particulièrement recommandé dans le cadre d’une alimentation équilibrée ou d’un régime de contrôle du poids.
Quand et comment semer les navets : calendrier de plantation
Le calendrier des semis de navets
Quand semer les navets ? C’est LA question que se posent tous les jardiniers. La bonne nouvelle : les navets se sèment presque toute l’année ! Pour les navets de printemps, semer des navets dès février-mars sous abri ou en pleine terre à partir d’avril. Ces variétés précoces seront récoltées en mai-juin pour des navets primeurs tendres et délicats.
Quand semer les navets d’hiver ? La période idéale s’étend de juillet à septembre. Ces semis tardifs donnent des navets qui se récoltent d’octobre à mars, offrant ainsi des légumes frais tout l’hiver. Pour les régions au climat doux, il est même possible de semer en octobre pour une récolte de printemps. Quel navet semer en septembre ? Privilégiez les variétés résistantes au froid comme le ‘Blanc dur d’hiver’ ou le ‘Jaune boule d’or’.
La technique de semis des navets
Semer des navet est d’une simplicité enfantine, ce qui en fait un légume idéal pour les jardiniers débutants. Commencez par préparer un sol meuble, bien drainé et enrichi en compost bien décomposé. Tracez des sillons de 1 à 2 cm de profondeur, espacés de 25 à 30 cm. Le semis de navet s’effectue en ligne ou en poquets.
Déposez les graines légèrement, environ tous les 2-3 cm, puis recouvrez d’une fine couche de terre. Tassez délicatement et arrosez en pluie fine. La germination intervient en 4 à 8 jours selon la température. Lorsque les jeunes plants atteignent 3-4 cm, procédez à l’éclaircissage en ne conservant qu’un plant tous les 10-15 cm pour les variétés rondes, et 8-10 cm pour les variétés allongées. Cette étape cruciale permet aux racines de se développer correctement.
Planter des navets : alternative aux semis
Si vous préférez planter des navets plutôt que les semer, il est possible d’acheter des plants en godets dans les jardineries, notamment au printemps. Cette méthode, bien que plus coûteuse, offre l’avantage de gagner quelques semaines et évite l’étape d’éclaircissage. Quand planter des navets en godets ? Attendez que les plants aient 4-5 vraies feuilles et que les risques de gel soient écartés.
Pour planter navet en godets, creusez des trous espacés de 15 cm sur des rangs distants de 30 cm. Installez les mottes sans enterrer le collet, tassez légèrement et arrosez généreusement. Les plants achetés ou issus de vos propres semis en terrines s’établissent rapidement, mais veillez à ne pas endommager les racines lors de la transplantation. La reprise est généralement excellente si la plantation s’effectue en fin d’après-midi ou par temps couvert.
Culture navet : les secrets d’une réussite garantie
Préparer le sol pour la culture des navets
La culture navet démarre par une préparation minutieuse du sol. Les navets apprécient les terres légères, fraîches et humifères, avec un pH entre 6 et 7. Évitez les sols trop lourds, argileux ou caillouteux qui favorisent les racines fourchues et déformées. Un mois avant le semis, incorporez du compost bien mûr (3 kg/m²) sans excès d’azote qui favoriserait le feuillage au détriment de la racine.
Bêchez superficiellement sur 20 cm et affinez la terre pour obtenir une texture fine et homogène. Les navets étant sensibles à la hernie du chou (maladie des Brassicacées), respectez une rotation de 3 à 4 ans avant de replanter des crucifères au même endroit. La culture des navets bénéficie également d’un apport de cendres de bois (50g/m²) qui apporte potassium et limite l’acidité du sol, défavorable aux maladies.
L’entretien des navets au potager
Une fois les navets bien installés, la culture nécessite un entretien régulier mais peu contraignant. L’arrosage constitue le point crucial : les navets exigent un sol constamment frais, surtout pendant la formation des racines. Un manque d’eau rend les navets fibreux, creux et piquants. Arrosez régulièrement, 2 à 3 fois par semaine en période sèche, en évitant de mouiller le feuillage pour limiter les maladies.
Le binage régulier entre les rangs aère le sol, limite les adventices et favorise l’infiltration de l’eau. Un paillis léger de 3-4 cm (tontes de gazon séchées, paille fine) maintient la fraîcheur et réduit les arrosages. Buttez légèrement les navets lorsque la racine commence à grossir pour éviter le verdissement de la partie exposée. Aucun apport d’engrais n’est nécessaire en cours de culture si le sol a été correctement préparé.
Rotation et association des cultures
Dans la planification de votre potager, la navets culture s’intègre idéalement dans une rotation sur 3-4 ans. Ne cultivez jamais de Brassicacées (choux, radis, roquette) deux années consécutives au même endroit. Les navets apprécient de succéder aux légumes-fruits (tomates, courgettes) ou aux légumineuses (haricots, pois) qui enrichissent le sol en azote.
Les bonnes associations favorisent la croissance des navets et repoussent certains ravageurs. Plantez à proximité : menthe, sauge ou romarin qui éloignent les altises, laitues qui profitent de l’ombre légère, ou pois qui fixent l’azote. Évitez le voisinage des pommes de terre, poireaux et autres Brassicacées. Les cultures intercalaires d’aromatiques entre les rangs de navets optimisent l’espace et créent un environnement défavorable aux nuisibles.
Les meilleures variétés de navets à cultiver
Variétés de navets de printemps
Pour les semis précoces de février à avril, privilégiez les variétés à cycle court qui ne craignent pas la montée en graines. Le ‘Navet de Milan rose à collet violet’ offre une racine plate très précoce (45-50 jours), parfaite pour les récoltes de mai. Tendre et peu piquant, ce navet primeur se consomme même cru, râpé en salade avec ses fanes riches en vitamines.
Le ‘Tokyo Cross’ japonais séduit par sa rapidité exceptionnelle (35-40 jours) et sa résistance à la montaison. Ses navets blancs, ronds et lisses, de 5-7 cm de diamètre, sont d’une douceur remarquable. La variété ‘Boule d’or’ ou ‘Jaune boule d’or’ produit des racines rondes jaune doré, très douces et peu fibreuses, idéales pour l’introduction des navets auprès des enfants. Ces variétés printanières se récoltent jeunes pour une tendreté optimale.
Variétés de navets d’automne et d’hiver
Pour les semis de juillet à septembre, choisissez des variétés rustiques capables de résister au froid. Le ‘Blanc dur d’hiver’ ou ‘Nancy’ est le champion de la conservation, avec ses grosses racines blanches allongées qui se conservent plusieurs mois en cave. Ce navet d’hiver, semé en août-septembre, se récolte de novembre à mars et offre une chair dense et savoureuse.
Le ‘Jaune boule d’or’ se sème aussi en fin d’été pour une récolte automnale. Ses racines jaunes résistent bien au froid et gagnent en douceur avec les premières gelées. Le ‘Noir long de Caluire’ ou ‘Noir long d’hiver’ présente une peau gris-noir et une chair blanche très fine, parfaite pour les potées hivernales. Le ‘De Croissy’ produit des racines demi-longues blanches violacées au collet, particulièrement productif et résistant. Ces navets d’hiver se récoltent généralement de 70 à 90 jours après le semis.
Tableau comparatif des variétés de navets
| Variété | Période de semis | Forme | Couleur | Jours jusqu’à récolte | Utilisation |
|---|---|---|---|---|---|
| Milan rose à collet violet | Fév-Avril | Plate | Blanc/violet | 45-50 | Primeur, cru/cuit |
| Tokyo Cross | Mars-Sept | Ronde | Blanc | 35-40 | Toute saison, cru |
| Jaune boule d’or | Mars-Août | Ronde | Jaune | 60-70 | Printemps/automne |
| Blanc dur d’hiver | Juillet-Sept | Allongée | Blanc | 75-90 | Conservation |
| Noir long de Caluire | Juillet-Août | Allongée | Gris-noir | 80-90 | Hiver, potées |
| De Croissy | Juin-Sept | Demi-longue | Blanc/violet | 70-80 | Automne/hiver |
Récolte et conservation des navets
Quand et comment récolter les navets
La récolte des navets varie selon les variétés et la période de semis. Les navets primeurs se récoltent jeunes, dès qu’ils atteignent 3-5 cm de diamètre, généralement 6 à 8 semaines après le semis. N’attendez pas qu’ils grossissent trop : les jeunes navets sont plus tendres, plus doux et se cuisinent entiers avec leurs fanes. Arrachez-les délicatement en tirant sur le feuillage par temps sec.
Les navets d’automne et d’hiver se récoltent à maturité, lorsque la racine atteint 8-12 cm de diamètre, soit environ 10-12 semaines après le semis. Les premières gelées (-5°C) améliorent même leur goût en transformant l’amidon en sucres. Pour la récolte, soulevez les racines à la fourche-bêche en prenant soin de ne pas les blesser. Supprimez le feuillage en le coupant à 2 cm du collet, sans arracher pour ne pas abîmer la racine.
Conservation optimale des navets
Les navets primeurs, très aqueux, ne se conservent que 4-5 jours au réfrigérateur dans le bac à légumes. Consommez-les rapidement pour profiter de leur fraîcheur. En revanche, les navets d’hiver se conservent plusieurs mois dans de bonnes conditions. Après la récolte, laissez-les ressuyer quelques heures au soleil pour sécher la terre superficielle.
Pour une conservation longue durée, entreposez les navets en cave fraîche (2-5°C) et humide (90% d’hygrométrie), dans des cagettes remplies de sable légèrement humide, sans que les racines se touchent. Vérifiez régulièrement et éliminez les navets abîmés. En silo extérieur, disposez-les en tas sur une couche de paille, recouverts de paille puis de terre. Les navets se congèlent également après blanchiment : coupez-les en dés, blanchissez 3 minutes, refroidissez et congelez en portions. Cette méthode préserve leur saveur pendant 8-10 mois.
Les problèmes courants de la culture du navet
Ravageurs des navets
Les altises ou “puces de terre” constituent le principal ennemi des jeunes navets. Ces minuscules coléoptères noirs criblent les feuilles de petits trous, affaiblissant les plants. Elles sévissent surtout par temps chaud et sec. Préventions : arrosage régulier, paillis, voile anti-insectes dès le semis, plantation d’aromatiques répulsives. En cas d’attaque, poudrez de cendres de bois ou vaporisez une décoction d’ail.
La mouche du chou pond à la base des plants, ses larves creusant des galeries dans les racines. Installez un filet anti-insectes de mai à septembre et buttez les plants pour compliquer la ponte. Les limaces apprécient aussi les jeunes pousses : disposez des pièges à bière, ramassez-les manuellement le soir, ou créez des barrières de cendres ou coquilles d’œufs broyées autour des plants.
Maladies des navets
La hernie du chou, maladie cryptogamique redoutable, provoque un gonflement des racines qui deviennent spongieuses et inutilisables. Cette maladie persiste 20 ans dans le sol ! Prévention : rotation stricte de 4 ans minimum, drainage, chaulage pour maintenir un pH autour de 7, désinfection des outils. Arrachez et détruisez (brûlez) immédiatement les plants atteints sans les composter.
Le mildiou se manifeste par des taches jaunes puis brunes sur les feuilles, surtout par temps humide. Espacez les plants pour favoriser l’aération, arrosez au pied sans mouiller le feuillage, et pulvérisez préventivement du purin de prêle. L’oïdium (feutrage blanc) apparaît en fin de saison par temps sec : pulvérisez une solution de bicarbonate de soude (1 cuillère à soupe/litre d’eau).
Troubles physiologiques à éviter
Les navets creux résultent d’une croissance trop rapide par excès d’azote ou de récoltes tardives. Le craquellement des racines provient d’arrosages irréguliers : maintenez une humidité constante. Les navets fibreux et piquants trahissent un manque d’eau ou une récolte trop tardive. Les racines fourchues ou déformées indiquent un sol trop compact, caillouteux ou riche en fumure fraîche : affinez bien la terre et utilisez du compost bien décomposé.
La montée en graines prématurée touche les semis précoces exposés au froid (vernalisation) ou les variétés inadaptées à la saison. Choisissez des variétés résistantes à la montaison pour les semis de printemps. Le verdissement de la partie supérieure rend le navet amer : buttez les plants dès que la racine émerge du sol.
Conseils d’expert et astuces de jardinier
Le conseil du jardinier expérimenté
Témoignage de Michel, 68 ans, jardinier en Bretagne depuis 40 ans :
“Mon secret pour avoir des navets exceptionnels toute l’année ? Je pratique les semis échelonnés tous les 15 jours de mars à septembre. Cela me garantit une production continue sans surplus. Je privilégie les variétés japonaises pour le printemps et les variétés anciennes pour l’hiver. Ma technique personnelle : j’incorpore toujours des feuilles de consoude hachées lors de la préparation du sol. Elles libèrent progressivement potassium et oligo-éléments. Résultat : des navets plus goûteux et une terre vivante. Et n’oubliez jamais que les fanes de navets sont délicieuses : je les cuisine comme des épinards, riches en fer et calcium !”
Encadré d’expertise : l’astuce de la gestion de l’eau
💡 L’astuce du professionnel pour des navets parfaits :
La clé d’une culture réussie réside dans la régularité de l’arrosage. Installez un système de goutte-à-goutte ou d’ollas (pots en terre cuite enterrés) pour maintenir une humidité constante. Arrosez le soir en été, le matin au printemps. Comptez 5-10 litres/m² deux fois par semaine en période normale, 3-4 fois en période de canicule. Un test simple : enfoncez votre doigt dans le sol à 5 cm, il doit sentir l’humidité sans être détrempé. Cette régularité est la garantie de navets tendres, juteux et sans fibres !
Les erreurs à éviter absolument
❌ Top 5 des erreurs courantes en culture de navets :
- Semer trop dense et ne pas éclaircir : Les racines se déforment par manque d’espace. Éclaircissez impérativement à 10-15 cm.
- Apporter du fumier frais : Cela provoque des racines fourchues et favorise les maladies. Utilisez uniquement du compost bien mûri de 6 mois minimum.
- Négliger la rotation des cultures : Replanter des Brassicacées au même endroit favorise la hernie du chou. Respectez 3-4 ans de rotation obligatoirement.
- Arroser irrégulièrement : Les alternances sec/humide créent des navets creux, fibreux et piquants. Maintenez une humidité constante du sol.
- Récolter trop tard : Les navets deviennent fibreux, creux et piquants. Récoltez les primeurs jeunes (3-5 cm), les d’hiver à taille moyenne (8-12 cm).
- Oublier le voile anti-insectes : Les altises et mouches du chou ravagent les jeunes plants. Protégez systématiquement d’avril à septembre.
Liste des gestes essentiels mois par mois
📅 Calendrier des actions pour une culture réussie :
Février-Mars : Semis sous tunnel ou châssis des variétés précoces. Préparation des parcelles extérieures.
Avril-Mai : Semis en pleine terre tous les 15 jours. Éclaircissage des premiers semis. Début des récoltes de primeurs.
Juin : Arrosages réguliers. Paillage. Derniers semis de variétés de printemps.
Juillet-Août : Semis des variétés d’automne et d’hiver. Protection contre les altises avec voile. Arrosages copieux.
Septembre : Derniers semis d’hiver dans le Midi. Buttage des plants. Récolte des variétés d’été.
Octobre-Novembre : Récolte des navets d’automne. Mise en conservation des variétés d’hiver.
Décembre-Janvier : Récolte des navets d’hiver au fur et à mesure des besoins. Protection par paillage épais en région froide.
FAQ : vos questions sur la culture du navet
Comment cultiver les navets avec succès pour un jardinier débutant ?
La culture des navets est idéale pour débuter au potager. Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol léger et frais. Semez en ligne à 1 cm de profondeur en avril-mai pour une première expérience. Maintenez le sol humide par arrosages réguliers, et éclaircissez à 10 cm quand les plants ont 5 cm de haut. Récoltez 6-8 semaines après le semis, dès que les navets atteignent la taille d’une balle de golf. Pour réussir, retenez trois règles d’or : sol bien préparé et fin, arrosages réguliers sans excès, et récolte avant que les racines ne grossissent trop. Commencez avec une variété facile comme ‘Boule d’or’ ou ‘Tokyo Cross’.
Pourquoi mes navets sont-ils fibreux et piquants ?
Les navets deviennent fibreux et piquants pour plusieurs raisons. La cause principale est le manque d’eau : un stress hydrique ralentit la croissance et durcit les fibres. Arrosez régulièrement pour maintenir le sol frais. Une récolte trop tardive provoque également ce problème : les navets trop mûrs développent des fibres ligneuses. Récoltez-les jeunes ! Un excès d’azote favorise le feuillage au détriment de la racine, rendant les navets piquants. Évitez le fumier frais et limitez les engrais azotés. Enfin, certaines variétés sont naturellement plus piquantes que d’autres, surtout les anciennes : privilégiez les variétés modernes japonaises pour leur douceur.
Quelle est la meilleure période pour semer les navets d’hiver ?
Pour obtenir de beaux navets d’hiver qui se conservent, semez de mi-juillet à fin septembre selon votre région. Dans le Nord et l’Est, préférez juillet-août pour que les racines aient le temps de grossir avant le froid. Dans le Midi et l’Ouest aux hivers doux, vous pouvez semer jusqu’à fin septembre voire octobre. Choisissez des variétés rustiques comme ‘Blanc dur d’hiver’, ‘De Croissy’ ou ‘Noir long de Caluire’. Ces semis tardifs profitent de températures plus fraîches, limitant les attaques d’altises. La récolte intervient de novembre à mars, et les gelées légères (-5°C) améliorent même leur goût en les rendant plus doux. Ces navets se conservent plusieurs mois en cave.
Peut-on manger les fanes des navets et comment les préparer ?
Absolument ! Les fanes de navets sont excellentes et très nutritives, riches en vitamines A, C, K, en calcium et en fer. Récoltez-les sur les jeunes navets primeurs pour plus de tendreté. Lavez-les soigneusement et supprimez les tiges trop épaisses. Cuisinez-les comme des épinards : blanchies 5 minutes puis revenues à la poêle avec ail et huile d’olive, en soupe, en quiche, en gratin, ou même crues en salade pour les plus jeunes feuilles. Leur goût légèrement piquant rappelle la roquette. Ne jetez jamais les fanes : elles contiennent plus de nutriments que la racine ! Pour une conservation, blanchissez-les 2 minutes et congelez-les en portions. Un conseil : choisissez des navets bio ou issus de votre jardin pour consommer les fanes sans résidus de pesticides.
Comment éviter que mes navets montent en graines prématurément ?
La montée en graines ou “montaison” survient quand le navet passe en phase de reproduction avant d’avoir formé une racine. Ce phénomène, appelé vernalisation, touche surtout les semis précoces exposés à des températures inférieures à 10°C pendant plus de 15 jours. Pour l’éviter : attendez que les températures se stabilisent au-dessus de 12°C avant de semer au printemps (fin mars-avril selon les régions), choisissez des variétés résistantes à la montaison pour les semis précoces comme ‘Tokyo Cross’, évitez les semis de mai-juin qui subissent les jours longs favorables à la montée à graines, et maintenez une croissance régulière par arrosages constants. Si un plant monte malgré tout, arrachez-le immédiatement : il ne formera plus de racine comestible.
Combien de temps faut-il pour récolter des navets après le semis ?
Le délai entre le semis et la récolte varie considérablement selon la variété et la saison. Les navets primeurs ultra-précoces comme ‘Tokyo Cross’ se récoltent en 35-40 jours, parfaits pour une culture de printemps rapide. Les variétés précoces standard (‘Milan rose’, ‘Boule d’or’) nécessitent 45-60 jours. Les navets d’été et d’automne demandent 60-70 jours, tandis que les variétés d’hiver rustiques (‘Blanc dur d’hiver’, ‘Noir long’) requièrent 75-90 jours pour développer leurs grosses racines de conservation. La température influence aussi la vitesse : les semis de printemps poussent plus vite que ceux d’automne. Pour une production continue, échelonnez vos semis tous les 15 jours avec des variétés adaptées à chaque saison.
Quelle association de légumes fonctionne le mieux avec les navets ?
Les navets s’associent harmonieusement avec plusieurs cultures. Les meilleures compagnes sont : les laitues et salades qui profitent de l’ombre légère et occupent l’espace entre les rangs, les pois et haricots nains qui enrichissent le sol en azote bénéfique aux navets, les aromatiques (menthe, sauge, thym, romarin) qui repoussent les altises et la mouche du chou, les épinards avec lesquels ils partagent les mêmes exigences culturales, et les radis qui marquent les rangs lors des semis de navets. Évitez absolument : autres Brassicacées (choux, roquette, radis noirs) qui attirent les mêmes ravageurs et maladies, pommes de terre qui acidifient le sol, et poireaux qui créent trop de concurrence racinaire. Cette stratégie d’associations renforce la santé du potager et optimise l’espace disponible.
Conclusion
Le navet mérite amplement sa place de choix dans tous les potagers français. Ce légume généreux et facile à cultiver offre une production quasi-continue d’avril à mars grâce aux différentes variétés disponibles. De la préparation minutieuse du sol aux arrosages réguliers, en passant par le choix judicieux des périodes de semis, vous disposez maintenant de toutes les clés pour réussir la culture des navets comme un professionnel.
Que vous optiez pour de tendres navets primeurs à déguster au printemps, des variétés estivales douces et croquantes, ou des navets d’hiver rustiques qui agrémenteront vos potées, chaque saison apporte son lot de saveurs. N’oubliez pas que la régularité des soins, particulièrement l’arrosage, constitue le secret d’une récolte abondante et savoureuse. Les navets incarnent parfaitement la philosophie du potager productif et nourricier.
Maintenant que vous maîtrisez toutes les techniques de culture, de la graine à l’assiette, il est temps de passer à l’action ! Préparez dès maintenant votre parcelle, choisissez vos variétés préférées selon la saison, et lancez-vous dans l’aventure passionnante de la culture du navet. Votre potager ne tardera pas à vous offrir de magnifiques racines croquantes et nutritives. N’hésitez pas à partager vos expériences et à découvrir nos autres guides de culture sur octo-jardin.fr pour devenir un expert du potager toutes saisons !
